На самом далёком западе, Там, где кончаются земли, Народ мой танцует, танцует, Подхваченный ветром иным...
- Проходи, Лия. И вы, граф. Не стесняйтесь.
Перевернуть страницу
- Что-то произошло?
- И нет, и да. Я только что ознакомился с письмом Нордесского посла ко мне, и письмо это навело меня на определенные мысли. Вот, прочти. - Король протянул бумагу девушке.
Араэлия пробежала письмо глазами. Пожала плечами, вернула отцу.
- Обычные предложения сотрудничества, как мне кажется. А что тебя смущает?
- Не просто сотрудничества, Лия. Торговли. Причем, как подчеркнуто отдельно - возможно, через третьих лиц. Это если не брать в расчет сам факт предложения. После моего жесткого отказа они несколько лет уже не лезли с подобными письмами. А тут - предложение графа, и, внезапно, почти повторение этого предложения со стороны Нордесс. Вы ничего не хотите рассказать, граф?
Рит выглядел удивленным.
- Нет... Признаться, я даже не знаю, что рассказывать...
- Ты кому-то рассказывал о своей идее еще? - Поймала мысль отца Араэлия.
- Мммм... Нет, конечно, я искал тех, кто поддержит мою идею. Но только в Альтаррском дворце. Собственно, для этого я туда и приехал.
- Не бьется. - Нахмурился Рэнк. - Слишком быстро. Они не успели бы подхватить идею, заверить ее у правительства и оформить в письме. Еще что-то?
- Нет. Точно нет. - Граф уверенно покачал головой. - С тех пор, как идея пришла ко мне и до визита во дворец я никому о ней не рассказывал.
- А как к тебе пришла эта идея?
- Просто пришла. Долго думал, как нам добыть денег... Мы не бедствуем, конечно, но денег, что есть - едва хватает сводить концы с концами. Сидел за столом над картами, думал, думал... Полезных ископаемых почти нет, медный карьер исчерпан. Так ни до чего не додумался. Лег спать. И вдруг как наяву увидел те же карты, что лежали у меня на столе, но со стрелками. Одна - от Кайрэн, другая - от Нордесс. Вскочил, ну и... Дальше развить идею большого труда не составило. Она на поверхности, на самом деле...
- А больше ты никого в этом сне не видел? - Голос Рэнка стал жестким.
- Нет. Только карты и стрелки.
Король подошел к своему столу. Открыл один из ящиков. Достал пожелтевший от времени лист бумаги, протянул Риту.
- Видел когда-нибудь его?
Рит помедлил, разглядывая рисунок и хмурясь.
- Нет... Точно нет.
Лия заглянула ему за плечо. Поморщилась. На листе был изображен мелкий демон.
- А кто это? - Она посмотрела на отца.
- Он представляется как Локи. И обычно приходит как раз во снах. Давно, правда, не появлялся... Но будьте осторожны. Мало ли.
Лия кивнула.
- Ладно, идите. Я отправлю своих людей, проверить кое-что. И лучше бы моим опасениям не оправдаться. - Посмотрел он на Рита.
- Идем. - Принцесса быстро взяла юношу за руку.
- Но... Что он имел ввиду?
- Не знаю. Но я тебе доверяю, а значит он ничего не найдет.
Рит нахмурился.
- Мне бы твою уверенность...
***
За воротами замка цвела буйными красками золотая осень. Девушка потащила своего спутника к озеру, чтобы остаться наедине. Рит был хмур.
- Что с тобой?
- Не знаю. Странное чувство...
- Какое?
- Мне кажется, я знаю этого демона.
- Знаешь? Откуда?!
- Ты не понимаешь. Я точно знаю, что никогда с ним не встречался. И в то же время...
- Попробуй вспомнить.
- Уже пробую. Ничего не выходит. Смутные ощущения...
- Надо будет рассказать отцу. Почему ты сразу ему не сказал?
- Потому что не был уверен. Как бы я выглядел? Кажется, знаю... А может и нет. Не уверен... Глупо.
Лия вздохнула.
- Хорошо. Главное - не зацикливайся на этом. Само придет.
- Думаешь?
- Уверена. А сейчас - давай просто пройдемся.
- Хорошо...
Понаблюдать за прогулкой влюбленных?
***
А ночью девушке приснился сон.
- Приивет.
- ...
- Я решил соблюсти правила приличия. Поскольку нас заочно познакомили...
- А если я не желаю знакомиться?
- Фу, принцесса, как неприлично! Разве вас не учили этикету? Вспоминайте - что нужно сделать, если вам представляются? Меня зовут Локи. А вас?..
- Я прекрасно знаю, как тебя зовут. А ты наверняка знаешь мое имя, раз пришел в мой сон.
- Какая невоспитанная юная леди... Ваш отец был значительно приветливее. Да и мама... Они не стеснялись заключать сделки с Локи. И получали щедрые подарки...
- Я тебе не верю!
- Пфф. Не хочешь - не верь.
- Откуда Рит знает тебя?
- Оооо! Мы очень, очень давние друзья. Он учил меня играть в шахматы...
- Я не верю.
- Ну вот, опять та же песня... Но ведь ты сама спросила.
Лия помолчала, переваривая услышанное. Мотнула головой.
- И с тобой мы давние друзья. Только ты не помнишь... Досадно. Но ты вспомнишь. И тогда Локи вновь станет добрым другом. А пока... Я хочу подарить тебе кое-что. В честь знакомства. Просто так.
В лапе демона появилось серебряное кольцо.
- С чего ты взял, что я возьму твой подарок?
- Потому, глупая принцесса, что однажды он может тебя спасти. Бери! Я дважды не предлагаю.
- Спасти от чего? Кайрэн защищает Светлейшая.
- Ты уверена? - Он расхохотался. - Что же, раскрою тебе страшную тайну. Эгида Светлейшей-то - тютю. Некому больше вас защищать, растеряла она свои силы. Так что бери... Пока предлагаю.
Девушка опешила.
- Я тебе не верю... - Но ее голос звучал уже не так уверенно.
- Сходи в храм. Там тебе все расскажут... - Кольцо упало в ладонь девушки.
Сон тут же закончился.
Лия не помнила, как оделась и добежала до покоев Рита. Прошла в спальню, разбудила юношу. Сбивчиво рассказала сон.
Рит обнял ее. А потом поднялся и начал одеваться.
- Поедем в храм. Они развеют твои сомнения. Демон блефовал, я в этом уверен. И ты тоже убедишься.
Принцесса с сомнением покачала головой. Но идею Рита приняла. Двумя молниями в ночной тьме они промчались в столицу.
***
- Добро пожаловать, ваше Высочество. - Служитель поклонился. - Брат Верцио предупреждал, что вы появитесь. Он ждет вас.
- Я останусь здесь, - вполголоса шепнул Рит. И Араэлия прошла вглубь храма - туда, где темнели узкие проходы служительских келий.
Монах поднялся при виде вошедшей девушки. Осенил ее знаком Светлейшей. Он что, действительно ждал ее?..
- Вот и вы. Светлейшая дала мне знак, осветивший ваше появление - и попросила ответить на все ваши вопросы. Так что же вы хотите знать?
Араэлия замялась. Потом подняла глаза и выпалила.
- Я хочу знать об Эгиде.
Монах вздохнул. Дал знак служителю, и тот прикрыл дверь, оставшись снаружи крошечной кельи.
- Эгида - это защита Светлейшей, которую она простирает над вверенными ей землями. Землями, где в нее верят. Кайрэн - среди них.
- И... Что сейчас происходит с ней?
- Она слабеет, ваше Высочество.
- Но она есть?
- Пока - да. К сожалению, я не знаю, сколько это продлится. Светлейшая давно не говорит с нами... Весть о вашем появлении - одно из немногих последних Ее знамений.
Араэлия почувствовала, что почва уходит из-под ног.
Как? Как такое возможно? Светлейшая оставила Кайрэн? Но почему?..
И как им теперь быть? Кто же защитит их...
...от демонов...
Рит ждал ее снаружи. Шагнул навстречу, увидев, что она пошатнулась.
- Что произошло?
- Эгида... Локи был прав. Ее почти нет.
Девушку как будто выпили изнутри. Она никогда не чувствовала себя такой беспомощной. Такой бессильной. Такой...
- Идем. - Рит накинул плащ ей на плечи. - Тебе нужно поесть. Потом мы вернемся во дворец, и ты поговоришь с родителями. Не может не быть выхода.
***
Рит привел ее в ближайшую таверну. Разбудил хозяина, приказал подать завтрак. А позавтракав, Араэлия действительно почувствовала прилив сил. Чувство опустошенности никуда не делось, но теперь она могла действовать.
Вместе с Ритом они вернулись во дворец.
Юноша остановился у лестницы.
- Иди одна. Вам есть о чем поговорить. Я... Я буду ждать у себя.
- Хорошо. - Лия кивнула. Прошла в королевские покои, постучавшись, заглянула в спальню.
Рэнк проснулся моментально, как и не спал.
- Лия? Что случилось?
- Локи... Он сегодня явился в мой сон.
- Вот демон... Кайтир! Кайтир, проснись.
- А?.. Что произошло?
- Локи опять появился.
- Светлейшая...
Рэнк помог Кайтир устроиться поудобнее, укрыл ее плечи. Лия осторожно присела на постель.
- Сначала он сказал, что хочет познакомиться... - Начала она рассказ. Ее внимательно слушали, не перебивая. Король - спокойно, королева - беззвучно шепча молитву. Девушке в какой-то момент стало совестно, что она так жестоко нарушает покой и без того нездоровой матери. Но она должна была рассказать...
- ... Он сказал, что Эгида все еще есть. Есть, но очень слаба. Он не знает, сколько так может продолжаться. - Араэлия подняла глаза на отца. Он всегда был их опорой. Всегда мог помочь, поддержать, посоветовать...
- Значит, будем справляться без этого. - После нескольких секунд молчания подытожил Рэнк. - Я никогда на нее не рассчитывал. Опирался на себя, на людей. А люди никуда не делись. Выдержим. Да и не произошло еще ничего.
Девушка улыбнулась. Уверенность, исходящая от отца, вселилась и в нее. Девушка забралась на постель с ногами, и, как в детстве, ближе придвинулась к отцу с матерью. Рэнк обнял ее.
- Не переживай. Мы справимся.
Продолжение следует
72/365 #2019bjdphotochallenge
Перевернуть страницу
- Что-то произошло?
- И нет, и да. Я только что ознакомился с письмом Нордесского посла ко мне, и письмо это навело меня на определенные мысли. Вот, прочти. - Король протянул бумагу девушке.
Араэлия пробежала письмо глазами. Пожала плечами, вернула отцу.
- Обычные предложения сотрудничества, как мне кажется. А что тебя смущает?
- Не просто сотрудничества, Лия. Торговли. Причем, как подчеркнуто отдельно - возможно, через третьих лиц. Это если не брать в расчет сам факт предложения. После моего жесткого отказа они несколько лет уже не лезли с подобными письмами. А тут - предложение графа, и, внезапно, почти повторение этого предложения со стороны Нордесс. Вы ничего не хотите рассказать, граф?
Рит выглядел удивленным.
- Нет... Признаться, я даже не знаю, что рассказывать...
- Ты кому-то рассказывал о своей идее еще? - Поймала мысль отца Араэлия.
- Мммм... Нет, конечно, я искал тех, кто поддержит мою идею. Но только в Альтаррском дворце. Собственно, для этого я туда и приехал.
- Не бьется. - Нахмурился Рэнк. - Слишком быстро. Они не успели бы подхватить идею, заверить ее у правительства и оформить в письме. Еще что-то?
- Нет. Точно нет. - Граф уверенно покачал головой. - С тех пор, как идея пришла ко мне и до визита во дворец я никому о ней не рассказывал.
- А как к тебе пришла эта идея?
- Просто пришла. Долго думал, как нам добыть денег... Мы не бедствуем, конечно, но денег, что есть - едва хватает сводить концы с концами. Сидел за столом над картами, думал, думал... Полезных ископаемых почти нет, медный карьер исчерпан. Так ни до чего не додумался. Лег спать. И вдруг как наяву увидел те же карты, что лежали у меня на столе, но со стрелками. Одна - от Кайрэн, другая - от Нордесс. Вскочил, ну и... Дальше развить идею большого труда не составило. Она на поверхности, на самом деле...
- А больше ты никого в этом сне не видел? - Голос Рэнка стал жестким.
- Нет. Только карты и стрелки.
Король подошел к своему столу. Открыл один из ящиков. Достал пожелтевший от времени лист бумаги, протянул Риту.
- Видел когда-нибудь его?
Рит помедлил, разглядывая рисунок и хмурясь.
- Нет... Точно нет.
Лия заглянула ему за плечо. Поморщилась. На листе был изображен мелкий демон.
- А кто это? - Она посмотрела на отца.
- Он представляется как Локи. И обычно приходит как раз во снах. Давно, правда, не появлялся... Но будьте осторожны. Мало ли.
Лия кивнула.
- Ладно, идите. Я отправлю своих людей, проверить кое-что. И лучше бы моим опасениям не оправдаться. - Посмотрел он на Рита.
- Идем. - Принцесса быстро взяла юношу за руку.
- Но... Что он имел ввиду?
- Не знаю. Но я тебе доверяю, а значит он ничего не найдет.
Рит нахмурился.
- Мне бы твою уверенность...
***
За воротами замка цвела буйными красками золотая осень. Девушка потащила своего спутника к озеру, чтобы остаться наедине. Рит был хмур.
- Что с тобой?
- Не знаю. Странное чувство...
- Какое?
- Мне кажется, я знаю этого демона.
- Знаешь? Откуда?!
- Ты не понимаешь. Я точно знаю, что никогда с ним не встречался. И в то же время...
- Попробуй вспомнить.
- Уже пробую. Ничего не выходит. Смутные ощущения...
- Надо будет рассказать отцу. Почему ты сразу ему не сказал?
- Потому что не был уверен. Как бы я выглядел? Кажется, знаю... А может и нет. Не уверен... Глупо.
Лия вздохнула.
- Хорошо. Главное - не зацикливайся на этом. Само придет.
- Думаешь?
- Уверена. А сейчас - давай просто пройдемся.
- Хорошо...
Понаблюдать за прогулкой влюбленных?
***
А ночью девушке приснился сон.
- Приивет.
- ...
- Я решил соблюсти правила приличия. Поскольку нас заочно познакомили...
- А если я не желаю знакомиться?
- Фу, принцесса, как неприлично! Разве вас не учили этикету? Вспоминайте - что нужно сделать, если вам представляются? Меня зовут Локи. А вас?..
- Я прекрасно знаю, как тебя зовут. А ты наверняка знаешь мое имя, раз пришел в мой сон.
- Какая невоспитанная юная леди... Ваш отец был значительно приветливее. Да и мама... Они не стеснялись заключать сделки с Локи. И получали щедрые подарки...
- Я тебе не верю!
- Пфф. Не хочешь - не верь.
- Откуда Рит знает тебя?
- Оооо! Мы очень, очень давние друзья. Он учил меня играть в шахматы...
- Я не верю.
- Ну вот, опять та же песня... Но ведь ты сама спросила.
Лия помолчала, переваривая услышанное. Мотнула головой.
- И с тобой мы давние друзья. Только ты не помнишь... Досадно. Но ты вспомнишь. И тогда Локи вновь станет добрым другом. А пока... Я хочу подарить тебе кое-что. В честь знакомства. Просто так.
В лапе демона появилось серебряное кольцо.
- С чего ты взял, что я возьму твой подарок?
- Потому, глупая принцесса, что однажды он может тебя спасти. Бери! Я дважды не предлагаю.
- Спасти от чего? Кайрэн защищает Светлейшая.
- Ты уверена? - Он расхохотался. - Что же, раскрою тебе страшную тайну. Эгида Светлейшей-то - тютю. Некому больше вас защищать, растеряла она свои силы. Так что бери... Пока предлагаю.
Девушка опешила.
- Я тебе не верю... - Но ее голос звучал уже не так уверенно.
- Сходи в храм. Там тебе все расскажут... - Кольцо упало в ладонь девушки.
Сон тут же закончился.
Лия не помнила, как оделась и добежала до покоев Рита. Прошла в спальню, разбудила юношу. Сбивчиво рассказала сон.
Рит обнял ее. А потом поднялся и начал одеваться.
- Поедем в храм. Они развеют твои сомнения. Демон блефовал, я в этом уверен. И ты тоже убедишься.
Принцесса с сомнением покачала головой. Но идею Рита приняла. Двумя молниями в ночной тьме они промчались в столицу.
***
- Добро пожаловать, ваше Высочество. - Служитель поклонился. - Брат Верцио предупреждал, что вы появитесь. Он ждет вас.
- Я останусь здесь, - вполголоса шепнул Рит. И Араэлия прошла вглубь храма - туда, где темнели узкие проходы служительских келий.
Монах поднялся при виде вошедшей девушки. Осенил ее знаком Светлейшей. Он что, действительно ждал ее?..
- Вот и вы. Светлейшая дала мне знак, осветивший ваше появление - и попросила ответить на все ваши вопросы. Так что же вы хотите знать?
Араэлия замялась. Потом подняла глаза и выпалила.
- Я хочу знать об Эгиде.
Монах вздохнул. Дал знак служителю, и тот прикрыл дверь, оставшись снаружи крошечной кельи.
- Эгида - это защита Светлейшей, которую она простирает над вверенными ей землями. Землями, где в нее верят. Кайрэн - среди них.
- И... Что сейчас происходит с ней?
- Она слабеет, ваше Высочество.
- Но она есть?
- Пока - да. К сожалению, я не знаю, сколько это продлится. Светлейшая давно не говорит с нами... Весть о вашем появлении - одно из немногих последних Ее знамений.
Араэлия почувствовала, что почва уходит из-под ног.
Как? Как такое возможно? Светлейшая оставила Кайрэн? Но почему?..
И как им теперь быть? Кто же защитит их...
...от демонов...
Рит ждал ее снаружи. Шагнул навстречу, увидев, что она пошатнулась.
- Что произошло?
- Эгида... Локи был прав. Ее почти нет.
Девушку как будто выпили изнутри. Она никогда не чувствовала себя такой беспомощной. Такой бессильной. Такой...
- Идем. - Рит накинул плащ ей на плечи. - Тебе нужно поесть. Потом мы вернемся во дворец, и ты поговоришь с родителями. Не может не быть выхода.
***
Рит привел ее в ближайшую таверну. Разбудил хозяина, приказал подать завтрак. А позавтракав, Араэлия действительно почувствовала прилив сил. Чувство опустошенности никуда не делось, но теперь она могла действовать.
Вместе с Ритом они вернулись во дворец.
Юноша остановился у лестницы.
- Иди одна. Вам есть о чем поговорить. Я... Я буду ждать у себя.
- Хорошо. - Лия кивнула. Прошла в королевские покои, постучавшись, заглянула в спальню.
Рэнк проснулся моментально, как и не спал.
- Лия? Что случилось?
- Локи... Он сегодня явился в мой сон.
- Вот демон... Кайтир! Кайтир, проснись.
- А?.. Что произошло?
- Локи опять появился.
- Светлейшая...
Рэнк помог Кайтир устроиться поудобнее, укрыл ее плечи. Лия осторожно присела на постель.
- Сначала он сказал, что хочет познакомиться... - Начала она рассказ. Ее внимательно слушали, не перебивая. Король - спокойно, королева - беззвучно шепча молитву. Девушке в какой-то момент стало совестно, что она так жестоко нарушает покой и без того нездоровой матери. Но она должна была рассказать...
- ... Он сказал, что Эгида все еще есть. Есть, но очень слаба. Он не знает, сколько так может продолжаться. - Араэлия подняла глаза на отца. Он всегда был их опорой. Всегда мог помочь, поддержать, посоветовать...
- Значит, будем справляться без этого. - После нескольких секунд молчания подытожил Рэнк. - Я никогда на нее не рассчитывал. Опирался на себя, на людей. А люди никуда не делись. Выдержим. Да и не произошло еще ничего.
Девушка улыбнулась. Уверенность, исходящая от отца, вселилась и в нее. Девушка забралась на постель с ногами, и, как в детстве, ближе придвинулась к отцу с матерью. Рэнк обнял ее.
- Не переживай. Мы справимся.
Продолжение следует
72/365 #2019bjdphotochallenge
@темы: Легенда об Араэлии, Кайтир, Рэнк, Араэлия, Рит, 2019 фото челлендж