На самом далёком западе, Там, где кончаются земли, Народ мой танцует, танцует, Подхваченный ветром иным...
Друзья, дорогие, преданные мои читатели! С совершенной уверенностью могу сказать - без вас этой главы не было бы. Сколько раз я психовала, грозясь все бросить, не продолжать - и только ваши комментарии, солнечные, мотивирующие, очень важные для меня, заставляли раз за разом продолжать. И сейчас, перед самой последней главой, я не могу не сказать вам спасибо. Вы - огромная часть этой истории, и мне просто хочется, чтобы вы это знали.
Создание возвращалось медленно и неохотно. Резкий, приторный запах медикаментов кружил голову, вызывал тошноту. Воздух вокруг превратился в плотную вязкую подушку, сквозь которую звуки доносились тихо, искаженно, долго доходя до сознания. Кажется, кто-то звал ее. Или ей показалось?..
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/008.jpg)
- Кэт...
Перевернуть страницуОна медленно села на постели. Белая комната. Белая постель. Белый свет, едва-едва пробивающийся сквозь штору. Где она? Она умерла?.. Как же кружится голова...
Воспоминания возвращались тоже медленно. Ричард, укус змеи... Она его спасла. Потом самолет, мужчина в черном... Ритуал... Больше ничего. Кажется...
Нет. Ричард у ее постели...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/001.jpg)
- Хорошо что ты очнулась... Шкатулка рассыпалась, ты не смогла ее открыть...
Он говорит что-то еще... Вспомнить бы... Боже, как кружится голова...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/002.jpg)
- Мой отец давно искал ключ к шкатулке с реликвией рода Шафранских... Сначала он думал что нужен только ваш родовой кулон, потом понял что не только кулон, но и ваша родовая магия, на крайний случай - кровь Шафранской. Когда Олег привел тебя на фотосессию, я сразу узнал кулон. Сообщил отцу, а он попросил сойтись с тобой поближе...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/003.jpg)
Что он говорит? Разве...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/004.jpg)
- Олег... Девушка с которой ты его застала - эльфийка. Лорана, мастер иллюзий. Олег был искренне уверен, что обнимает и целует тебя. Да, это я попросил её разрушить ваши отношения. И то что я потом говорил про него - преувеличение, чтобы тебе было проще его забыть...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/009.jpg)
Кэт прижала ладонь к губам. Что же было потом? Что-то обязательно должно было быть!... Не может же все закончиться так...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/005.jpg)
Было!.. Лицо Ричарда совсем рядом. Он целует ее, потом поднимается...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/007.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/006.jpg)
Нет...
Девушка спустила ноги с постели, дрожащей рукой дотянулась до тумбочки. Телефон... Его номер... Нужно ему сказать. Он был прав, но невиновен, а она не поверила...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/010.jpg)
- Катя?
- Олег. Привет.
- Привет! Что у тебя с голосом? Что-то случилось?
- Нет, ничего... Я просто хотела попросить прощения, что не поверила тебе тогда.
- Кать, что случилось? Ты где? Я сейчас приеду!
- Не надо, Лежка... Прости меня...
- Катя!! - Олег практически закричал в трубку, но она уже вдавила клавишу отбоя.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/011.jpg)
Раз за разом... Оставаться одной. Родители... Олег... Она сама его бросила. Теперь Ричард... Я больше так не могу...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/012.jpg)
Преодолевая слабость, Кэт встала и подошла к окну. С усилием откинула штору, посмотрела вниз. Высоко, этаж десятый, может даже выше. Не обращая внимания на надрывающийся позади нее телефон, открыла окно и вскарабкалась на подоконник. Сглотнула, ощущая, как еще сильнее закружилась голова, инстинктивно ухватилась за край оконной рамы. Собралась с духом, чтобы сделать этот шаг, последний шаг, после которого все закончится. Услышала за дверью какой-то шум, боковым зрением заметила вбегающего в палату Ричарда. Мужчина кинулся к ней, а она инстинктивно отшатнулась. Рука соскользнула с опоры - и девушка сорвалась. Первобытный ужас, вырвавшийся из глубин подсознания охватил её, но было поздно...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/013.jpg)
Ричард, не останавливая своего движения, бросился за ней в окно. "Три секунды!" - Он сам не понял, откуда взялась эта мысль. - "Она будет падать примерно три секунды!" Что было дальше, он вспоминал с трудом. Вот он падает вслед за ней. Вот он собирает разлитую вокруг магию воздуха. Вот он отправляет её в сторону Кэт, формируя вокруг девушки плотный кокон, который должен смягчить падение. Должен. Только не промахнуться! Кокон существует какие-то доли секунды. Поставишь слишком рано - он успеет рассеяться, слишком поздно - не успеет сформироваться. Успел! Увидел, как тело Кэт резко замедлило падение у самой земли, а потом покатилось по траве.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/014.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/015.jpg)
Последние мгновения до удара Ричард потратил, формируя из остатков кокона "подушку" для себя. Удар получился жестким, но думать об этом было некогда. Он быстро поднялся и, прихрамывая, двинулся к Кэт. Прижал к себе. Жива! Слава Богине, жива!
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/016.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/018.jpg)
- Что же ты делаешь, глупышка... - Ричард прижал к себе перепуганную девушку, чувствуя, как колоколом ухает в груди сердце. Помедлил мгновение, оценивая - потом подхватил девушку на руки и понес к стоянке такси.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/019.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/020.jpg)
- В гостиницу. - Его непреклонный тон и крупная купюра, брошенная на сиденье, отбила у водителя желание задавать вопросы.
В гостинице пришлось остановиться на полминуты. Его паспорт, еще одна крупная купюра - и он, все так же не выпуская Кэт из рук, поднялся с ней в номер. Бережно уложил в постель. Провел открытой ладонью над ее головой.
- А теперь спи.
Крохи магии было достаточно, чтобы измотанная выбросом адреналина, дрожащая девушка провалилась в сон. Ричард, не раздеваясь, забрался на постель рядом с ней, снова прижал к себе. Он больше никогда ее не оставит...
***
Попытки развеять Кэт "на месте" почти ничего не дали - впрочем, мужчина и до этого знал, что дорогие подарки не играют для этой девушки такой роли, как для многих других. Кэт прижалась к мужчине и тихо прошептала ему на ухо "Давай вернемся домой?.." Этого было достаточно. Ричард сорвал телефоны всем друзьям, и через час все "неприятности" в больнице были улажены, вещи Кэт доставлены в их номер, а для них двоих заказан маленький чартерный рейс в Петерград. Через сутки они вернулись в коттедж Ричарда.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/021.jpg)
- Айсберг! Мираж!
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/023.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/024.jpg)
Кэт бросилась обнимать играющих на постели котят. Ричард улыбнулся - он знал, что девушка обрадуется, и позаботился, чтобы пушистые комочки вернулись в дом к их приезду.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/025.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/026.jpg)
- Отдыхай. Ты еще не восстановилась, и сейчас нужно как можно больше спать. - Он укрыл девушку, снял с нее рюкзачок и босоножки.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/027.jpg)
- Останься...
- Конечно. - Он еще раз улыбнулся, опускаясь рядом с девушкой на постель и обнимая. - Я никуда не уйду...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/028.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/030.jpg)
Кэт тепло и уютно устроилась в его объятиях.
- Ты сама как котенок... - Мужчина засмеялся. - Я люблю тебя, Кэти.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/031.jpg)
- А как же...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/032.jpg)
- Это все неважно. Я говорил тебе это в больнице, но ты, похоже, запомнила худшее. Когда я узнал тебя ближе, приказы отца перестали иметь для меня значение. Ты исключительная девушка, и мне стало все равно, Шафранская ты, или Морозова, мне стал неважен этот кулон, я полюбил тебя за то, какая ты есть, а не за магию, которой ты обладаешь. Я сказал отцу, что отказываюсь участвовать в интригах против тебя... По всей видимости, он предусмотрел и такой вариант. На выходе из портала меня схватили его люди, а тебе сказали, что я в плену у Лаэн... Я сумел сбежать, но едва не опоздал прервать ритуал, который должен был открыть шкатулку ценой твоей жизни. Я виноват перед тобой, что не рассказал все сразу, но я очень боялся потерять тебя, Катя. Прости меня за это.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/033.jpg)
- Тогда зачем ты заставил меня уехать? Я думала...
- Я боялся за тебя. Инициация... Ты даже не представляешь, насколько она видна всем более-менее сильным магам. Как солнце зажглось. Особенно твоя инициация. Я испугался... Прикрыл тебя иллюзией - и хотел сам уйти в портал, чтобы увести слежку. Но если бы я сказал сразу, что опасность грозит тебе - ты бы не уехала, ведь так?..
- Так... - Девушка тоже засмеялась. - Я бы никогда тебя не бросила.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/034.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/035.jpg)
- Девочка моя... - Он снова прижал ее к себе. - Ты выйдешь за меня замуж?
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/038.jpg)
- Что?.. - Кэт опешила. - А как же... Эльфы, твой отец...
- По эльфийским обычаям я не наследник, так что отец вмешиваться не будет. Я понимаю, тебе сложно примириться с ним после того, как он поступил с тобой. Но, поверь, этого не повториться. Эльфы никогда и ничего не делают на эмоциях, так что теперь, после неудачи со шкатулкой, он скорее будет рад породниться с Шафранской. Ну а ты станешь членом семьи. А семейные узы для нас имеют очень большое значение. Тебе нечего будет бояться, наоборот - ты сможешь рассчитывать на его помощь и поддержку.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/036.jpg)
- Хорошо... - Видно было, что девушке было тяжело принять это, но словам Ричарда она поверила.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/037.jpg)
Поверила. После всего, что произошло... Ричард грустно усмехнулся и еще сильнее прижал девушку к себе. Повзрослеет ли когда-нибудь этот доверчивый, открытый и искренний ребенок? И хочет ли он, чтобы она повзрослела... Неважно. Он все равно будет ее защищать. Всегда. От любой опасности.
Кэт поднялась.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/039.jpg)
- Ричард, мне надо встретиться с Олегом. Я не могу так...
Мужчина вздохнул.
- Ты права. Я тоже должен извиниться перед ним. Приглашай его - например, сегодня - к нам в гости.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/040.jpg)
- Спасибо. Я позвоню ему...
Увидев, что девушка загрустила, Ричард улыбнулся.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/041.jpg)
- А хочешь длинные волосы?
- А?..
- Динные, волнистые, вьющиеся волосы. Прямо сейчас. Хочешь?
- А так можно?
- Можно. - Прижал ее чуть ближе, прикрыл глаза, потом отпустил. - Любуйся.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/042.jpg)
- Ой... Это ваша магия, да?.. - Кэт в обрамлении светлых кудрей выглядела еще милее и беззащитнее.
- Я уже говорил, что умею немного. Но такое - могу. Обращайся. - Он усмехнулся, провел пальцами по ее локонам. - Честно - всегда мечтал увидеть тебя с длинными волосами.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/043.jpg)
- Спасибо...
Они еще несколько часов провели в постели - разговаривали, обнимались, просто молчали...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/044.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/045.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/046.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/048.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/049.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/051.jpg)
***
Олег пришел вечером. Ричард тактично удалился, прислушиваясь к происходящему за дверью. А за дверью царила тишина.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/052.jpg)
Оба - и Леже, и Кэт - явно боялись начать разговор. Потом Кэт решилась.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/056.jpg)
- Леже...
Олег, судя по всему, принял решение в тот же момент и начал вместе с ней:
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/055.jpg)
- Катя...
Смутившись, оба снова замолчали и отвернулись, Кэт - стиснув руки, Леже - сжимая сиденье стула.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/057.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/058.jpg)
Молчание затягивалось - и Ричард, наконец, не выдержал. Зашел, оперся на стул Кэт, прямо глядя на Олега.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/059.jpg)
- Леж. Я понимаю, как это прозвучит, но я должен извиниться перед тобой. Ты действительно обнимал в тот день Кэт. Точнее, девушку, очень похожую на нее. И все это подстроил я.
- Я знал... - Олег стиснул зубы.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/060.jpg)
- Тому, что я сделал, нет прощения. И ты будешь прав, если не простишь меня, я и не жду обратного. Но я люблю Кэт...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/063.jpg)
- Подожди, - девушка перебила его, - Леж. Я была неправа, когда не стала слушать тебя, не поверила... И ты очень дорог мне, даже сейчас. Мне не хотелось бы, чтобы между нами была стена, но... Но я люблю другого... Ричарда.
Леж молчал.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/062.jpg)
- Так вышло... Я уже не могу этого изменить. Прости меня... Единственное, чего я хочу - это остаться друзьями. Общаться. Знать, что у тебя все в порядке... Я пойму, если ты не захочешь...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/064.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/065.jpg)
- Глупая. - Леже улыбнулся своей искрометной улыбкой, поднял руку девушки, театральным жестом прикоснулся к ней губами. - Разве я могу потерять такую чудесную девушку... подругу. На свадьбу-то позовете?
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/066.jpg)
- Конечно! - Кэт закивала, пытаясь хоть как-то разрушить повисшую тягостную атмосферу.
- Я буду ждать. - Леже поднялся. - А сейчас, прошу прощения, мне пора.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/067.jpg)
***
День свадьбы невозможно оттягивался. Ричард объяснял, что эльфийская свадьба, а особенно свадьба единственного сына главы одного из Великих домов - это не игрушки, и нужна серьезная подготовка. Кэт кивала, соглашалась... Но ожидание было томительным. Она отдала бы многое, чтобы просто пойти в ЗаГС, как другие пары, и просто расписаться - пусть без платья, гостей, поздравлений и вечеринки...
- Ну как это без платья? Не-пой-дет. - Говорил в такие моменты Ричард. - У тебя будет самое прекрасное платье. И не одно. И много-много гостей - приглашай всех, кого хочешь, хоть весь университет. А потом долгое-долгое свадебное путешествие. Сначала Европа. Лондон, Париж, Рим, Прага... Дублин, тебе обязательно нужно там побывать. Сеул, Пекин, Токио... Я уверен, тебе пойдет кимоно...
- Хватит, я уже боюсь... Я никогда там не бывала.
- Не бойся. Я буду с тобой.
Шли месяцы, наступил декабрь. Приближался Новый год - один из любимейших Кэт праздников. В прошлом году Ричард не отмечал с ней, уехав в какую-то командировку - и в этом году Кэт была намерена подготовить все идеально. Ричард не был против - огромная пушистая елка, игрушки, гирлянды... Девушка сама тщательно подобрала и частично заказала, частично запланировала приготовить сама, праздничный ужин.
В последний день декабря Кэт развешивала по гостиной оставшиеся гирлянды. Настроение было чудесным - праздничным и немного сказочным. Ричард вернулся домой уставшим.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/068.jpg)
- Привет, солнышко.
- Привет! - Девушка обняла его. - Слушай, я тут подумала... Я так много всего заказала, мы вдвоем не съедим... Может быть, позвать твоих друзей... Ну, эльфов. Устроить вечеринку? У нас так много места...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/070.jpg)
Мужчина вздохнул.
- Иди сюда. - Усадил ее себе на колени. - Никто не придет. Эльфы не отмечают Новый год.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/071.jpg)
- Почему?!
- Долгая история... Вообще, эльфы празднуют Новый год в весеннее равноденствие, а этот день - он... для нас траурный. Если очень коротко - много лет назад возник конфликт между эльфами и людьми, которые до этого жили как соседи. И в этот день маги людей, набравшие силу, предательски напали на своих учителей. Погибли лучшие маги эльфов, в том числе Совет. Именно после той трагедии эльфы ушли в Зачарованный лес. Эльфы живут долго, мы не забыли. Вот так. - Ричард развел руками, затронутая тема явно не доставила ему удовольствия. - Так что сегодня у всех моих друзей не праздник, а траурные церемонии. Но я буду с тобой. Тебе этого мало? - Он улыбнулся, пытаясь скрасить эффект от прозвучавших слов.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/072.jpg)
Но Кэт уже опустила голову, закусив губу.
- Я тоже не хочу праздника.
- Вот еще. Ты так готовилась. И вообще, я не позволю!
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/073.jpg)
- Прости, Ричард, я так не могу. - Девушка встала и прошла в спальню.
Как ни сопротивлялся Ричард, праздника не было. Кэт отметила все заказы, махнув рукой на неустойку, которое взяло кафе, ближе к вечеру сорвала все праздничные украшения, до которых дотянулась.
- Я не хочу праздновать на вашей крови. Когда-нибудь... Да, когда-нибудь я выучусь, вспомню всю родовую магию и приложу все усилия к тому, чтобы люди и эльфы снова праздновали этот день вместе.
Ричард улыбнулся.
- Хорошие слова...
***
Самый важный в жизни Кэт день был назначен на 14 февраля. Ричард усмехался - мол, у эльфов этот праздник не отмечают - теперь будут, хотя бы все, кого он позвал на свадьбу.
День начался суматошно. Ричард - он отказался отдавать дань человеческой традиции проводить ночь порознь - с раннего утра чмокнул девушку в щеку и передал ее с рук на руки своей милой помощнице, а сам умчался "завершать последние приготовления". Кэт нарядили в белоснежное платье с шикарной длинной юбкой. Фаты в эльфийских традициях не было предусмотрено, и волосы укладывать в прическу ей также не стали - просто убрали заколкой , чтобы не мешались у лица.
- Жених должен видеть свою избранницу, - улыбнулась помощница Ричарда. - Поэтому в первый, самый важный, день мы избегаем сильного макияжа и сложных причесок. Это уже потом, во второй, третий и остальные свадебные дни и невеста, и жених наверстывают это, как им хочется. Поэтому в гардеробе невесты чаще всего несколько платьев, а также шпяпки, вуалетки, украшения для прически, туфельки, сапожки, босоножки - чтобы на всю свадебную неделю, а то и на весь медовый месяц хватило!
Кэт поджала губы. Ей и одного дня хватило бы...
Но платье было прелестно. И волосы, не уложенные в прическу, только подчеркивали нежность и красоту невесты.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/074.jpg)
Ричарда пришлось подождать. Девушка чувствовала себя лишней под взглядами всех этих, в большинстве своем незнакомых ей людей и эльфов. Но вот, наконец, жених появился. Высокий, строгий и такой прекрасный в черном костюме с белой рубашкой.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/075.jpg)
- Извини за опоздание. - Он обнял ее за талию. - Волшебно выглядишь!
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/076.jpg)
- Спасибо...
- Начинаем!
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/077.jpg)
Эльфийская церемония отличалась от привычной Кэт человеческой. Никаких колец и договоров. Белоснежная лента, которой связали их руки, чистая вода в двух деревянных чашах, которую они выпили вместе... В воде явно была магия, потому что, едва сделав глоток, Кэт почувствовала крохотные обжигающие искорки, разбегающиеся по ее телу. Лента на их руках тесно сжалась вокруг запястий - а потом растворилась, слившись с кожей. Девушка неуверенно осмотрела руку.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/078.jpg)
- Это Нерушимые узы, - услышала она в голове голос Ричарда, - их нельзя расторгнуть, поэтому эльфы выходят замуж и женятся единожды. Ты не знала? И да, теперь мы можем общаться ментально.
- И ты будешь слышать все, о чем я думаю?
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/079.jpg)
- А чего ты испугалась? У тебя и без этого все на лице было написано! - Голос в ее голове рассмеялся.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/080.jpg)
Кэт широко улыбнулась. Она согласна. На все - согласна. Только бы он был рядом.
В толпе поздравляющих девушка вдруг увидела Олега. Он шагнул навстречу.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/085.jpg)
- Привет. И... поздравляю. Вот, - протянул небольшой букет, - это тебе. Будь счастлива.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/086.jpg)
- Спасибо, Леже... - Кэт почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. А юноша, кивнув, снова растворился в толпе.
- Оп-па. А у твоего Олега глаз не промах. Знаешь, кто та девушка, с которой он общается... кхм... пытается общаться вон там, в стороне?
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/087.jpg)
Кэт проследила за взглядом Ричарда и увидела, как Олег встал рядом с красивой азиаткой в черном платье.
- Но это же...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/088.jpg)
- Да-да. Лорана Лаэн. Та девушка, которую я попросил притвориться тобой. Но Леж-то этого не знает... Ирония судьбы, не иначе.
- По-моему, она ему явно не благоволит.
- Она хорошая девушка, поверь. Но очень холодная. Ее называют ледяной принцессой. Принцессой - потому что она наследница дома Лаэн. А ледяной... Многие эльфы пытались добиться ее внимания. Не смотри так, меня среди них не было. Так вот, она отказывала всем. Если у Олега получится...
- Я буду очень рада за него!
- Не думаю, что у него много шансов, - бросил Ричард в сторону, пока Кэт рассматривала пару.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/089.jpg)
А тожество продолжалось. Молодожены принимали поздравления, втайне мечтая о вечере, когда они останутся только вдвоем...
Оуэнс-старший появился внезапно. Положил руку на плечо Кэт так неожиданно, что та чуть не подпрыгнула.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/090.jpg)
- Поздравляю. Теперь ты Катерина Оуэнс. Рад видеть тебя в нашей семье. И тебя, сын - поздравляю. Достойный выбор.
- Спасибо, отец.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/091.jpg)
- Сп... Спасибо...
Кивнув, тот отошел в сторону.
- Не бойся его. Я не скажу, что он хороший человек - он не человек, да и для эльфов понятия хорошего и плохого немного иные. Теперь ты для него - своя, член семьи, и просто поверь, это для эльфов важнее, чем какое-то эфемерное добро.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/092.jpg)
- Я постараюсь, Ричард...
Несмотря ни на что, этот день был прекрасным. И еще прекраснее было то, что Кэт знала - теперь они всегда будут вместе. Вдвоем. А значит - любые сложности теперь по плечу.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/081.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/082.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/083.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/084.jpg)
А самым прекрасным был вечер, когда гости, наконец, оставили пару в покое, предоставив их самим себе. И мы тоже, пожалуй, оставим их - думаю, они это заслужили.
Магнитогорск, 2016-2018гг.
24/365 #2018bjdphotochallenge
Создание возвращалось медленно и неохотно. Резкий, приторный запах медикаментов кружил голову, вызывал тошноту. Воздух вокруг превратился в плотную вязкую подушку, сквозь которую звуки доносились тихо, искаженно, долго доходя до сознания. Кажется, кто-то звал ее. Или ей показалось?..
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/008.jpg)
- Кэт...
Перевернуть страницуОна медленно села на постели. Белая комната. Белая постель. Белый свет, едва-едва пробивающийся сквозь штору. Где она? Она умерла?.. Как же кружится голова...
Воспоминания возвращались тоже медленно. Ричард, укус змеи... Она его спасла. Потом самолет, мужчина в черном... Ритуал... Больше ничего. Кажется...
Нет. Ричард у ее постели...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/001.jpg)
- Хорошо что ты очнулась... Шкатулка рассыпалась, ты не смогла ее открыть...
Он говорит что-то еще... Вспомнить бы... Боже, как кружится голова...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/002.jpg)
- Мой отец давно искал ключ к шкатулке с реликвией рода Шафранских... Сначала он думал что нужен только ваш родовой кулон, потом понял что не только кулон, но и ваша родовая магия, на крайний случай - кровь Шафранской. Когда Олег привел тебя на фотосессию, я сразу узнал кулон. Сообщил отцу, а он попросил сойтись с тобой поближе...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/003.jpg)
Что он говорит? Разве...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/004.jpg)
- Олег... Девушка с которой ты его застала - эльфийка. Лорана, мастер иллюзий. Олег был искренне уверен, что обнимает и целует тебя. Да, это я попросил её разрушить ваши отношения. И то что я потом говорил про него - преувеличение, чтобы тебе было проще его забыть...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/009.jpg)
Кэт прижала ладонь к губам. Что же было потом? Что-то обязательно должно было быть!... Не может же все закончиться так...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/005.jpg)
Было!.. Лицо Ричарда совсем рядом. Он целует ее, потом поднимается...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/007.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/006.jpg)
Нет...
Девушка спустила ноги с постели, дрожащей рукой дотянулась до тумбочки. Телефон... Его номер... Нужно ему сказать. Он был прав, но невиновен, а она не поверила...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/010.jpg)
- Катя?
- Олег. Привет.
- Привет! Что у тебя с голосом? Что-то случилось?
- Нет, ничего... Я просто хотела попросить прощения, что не поверила тебе тогда.
- Кать, что случилось? Ты где? Я сейчас приеду!
- Не надо, Лежка... Прости меня...
- Катя!! - Олег практически закричал в трубку, но она уже вдавила клавишу отбоя.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/011.jpg)
Раз за разом... Оставаться одной. Родители... Олег... Она сама его бросила. Теперь Ричард... Я больше так не могу...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/012.jpg)
Преодолевая слабость, Кэт встала и подошла к окну. С усилием откинула штору, посмотрела вниз. Высоко, этаж десятый, может даже выше. Не обращая внимания на надрывающийся позади нее телефон, открыла окно и вскарабкалась на подоконник. Сглотнула, ощущая, как еще сильнее закружилась голова, инстинктивно ухватилась за край оконной рамы. Собралась с духом, чтобы сделать этот шаг, последний шаг, после которого все закончится. Услышала за дверью какой-то шум, боковым зрением заметила вбегающего в палату Ричарда. Мужчина кинулся к ней, а она инстинктивно отшатнулась. Рука соскользнула с опоры - и девушка сорвалась. Первобытный ужас, вырвавшийся из глубин подсознания охватил её, но было поздно...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/013.jpg)
Ричард, не останавливая своего движения, бросился за ней в окно. "Три секунды!" - Он сам не понял, откуда взялась эта мысль. - "Она будет падать примерно три секунды!" Что было дальше, он вспоминал с трудом. Вот он падает вслед за ней. Вот он собирает разлитую вокруг магию воздуха. Вот он отправляет её в сторону Кэт, формируя вокруг девушки плотный кокон, который должен смягчить падение. Должен. Только не промахнуться! Кокон существует какие-то доли секунды. Поставишь слишком рано - он успеет рассеяться, слишком поздно - не успеет сформироваться. Успел! Увидел, как тело Кэт резко замедлило падение у самой земли, а потом покатилось по траве.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/014.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/015.jpg)
Последние мгновения до удара Ричард потратил, формируя из остатков кокона "подушку" для себя. Удар получился жестким, но думать об этом было некогда. Он быстро поднялся и, прихрамывая, двинулся к Кэт. Прижал к себе. Жива! Слава Богине, жива!
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/016.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/018.jpg)
- Что же ты делаешь, глупышка... - Ричард прижал к себе перепуганную девушку, чувствуя, как колоколом ухает в груди сердце. Помедлил мгновение, оценивая - потом подхватил девушку на руки и понес к стоянке такси.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/019.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/020.jpg)
- В гостиницу. - Его непреклонный тон и крупная купюра, брошенная на сиденье, отбила у водителя желание задавать вопросы.
В гостинице пришлось остановиться на полминуты. Его паспорт, еще одна крупная купюра - и он, все так же не выпуская Кэт из рук, поднялся с ней в номер. Бережно уложил в постель. Провел открытой ладонью над ее головой.
- А теперь спи.
Крохи магии было достаточно, чтобы измотанная выбросом адреналина, дрожащая девушка провалилась в сон. Ричард, не раздеваясь, забрался на постель рядом с ней, снова прижал к себе. Он больше никогда ее не оставит...
***
Попытки развеять Кэт "на месте" почти ничего не дали - впрочем, мужчина и до этого знал, что дорогие подарки не играют для этой девушки такой роли, как для многих других. Кэт прижалась к мужчине и тихо прошептала ему на ухо "Давай вернемся домой?.." Этого было достаточно. Ричард сорвал телефоны всем друзьям, и через час все "неприятности" в больнице были улажены, вещи Кэт доставлены в их номер, а для них двоих заказан маленький чартерный рейс в Петерград. Через сутки они вернулись в коттедж Ричарда.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/021.jpg)
- Айсберг! Мираж!
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/023.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/024.jpg)
Кэт бросилась обнимать играющих на постели котят. Ричард улыбнулся - он знал, что девушка обрадуется, и позаботился, чтобы пушистые комочки вернулись в дом к их приезду.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/025.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/026.jpg)
- Отдыхай. Ты еще не восстановилась, и сейчас нужно как можно больше спать. - Он укрыл девушку, снял с нее рюкзачок и босоножки.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/027.jpg)
- Останься...
- Конечно. - Он еще раз улыбнулся, опускаясь рядом с девушкой на постель и обнимая. - Я никуда не уйду...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/028.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/030.jpg)
Кэт тепло и уютно устроилась в его объятиях.
- Ты сама как котенок... - Мужчина засмеялся. - Я люблю тебя, Кэти.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/031.jpg)
- А как же...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/032.jpg)
- Это все неважно. Я говорил тебе это в больнице, но ты, похоже, запомнила худшее. Когда я узнал тебя ближе, приказы отца перестали иметь для меня значение. Ты исключительная девушка, и мне стало все равно, Шафранская ты, или Морозова, мне стал неважен этот кулон, я полюбил тебя за то, какая ты есть, а не за магию, которой ты обладаешь. Я сказал отцу, что отказываюсь участвовать в интригах против тебя... По всей видимости, он предусмотрел и такой вариант. На выходе из портала меня схватили его люди, а тебе сказали, что я в плену у Лаэн... Я сумел сбежать, но едва не опоздал прервать ритуал, который должен был открыть шкатулку ценой твоей жизни. Я виноват перед тобой, что не рассказал все сразу, но я очень боялся потерять тебя, Катя. Прости меня за это.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/033.jpg)
- Тогда зачем ты заставил меня уехать? Я думала...
- Я боялся за тебя. Инициация... Ты даже не представляешь, насколько она видна всем более-менее сильным магам. Как солнце зажглось. Особенно твоя инициация. Я испугался... Прикрыл тебя иллюзией - и хотел сам уйти в портал, чтобы увести слежку. Но если бы я сказал сразу, что опасность грозит тебе - ты бы не уехала, ведь так?..
- Так... - Девушка тоже засмеялась. - Я бы никогда тебя не бросила.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/034.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/035.jpg)
- Девочка моя... - Он снова прижал ее к себе. - Ты выйдешь за меня замуж?
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/038.jpg)
- Что?.. - Кэт опешила. - А как же... Эльфы, твой отец...
- По эльфийским обычаям я не наследник, так что отец вмешиваться не будет. Я понимаю, тебе сложно примириться с ним после того, как он поступил с тобой. Но, поверь, этого не повториться. Эльфы никогда и ничего не делают на эмоциях, так что теперь, после неудачи со шкатулкой, он скорее будет рад породниться с Шафранской. Ну а ты станешь членом семьи. А семейные узы для нас имеют очень большое значение. Тебе нечего будет бояться, наоборот - ты сможешь рассчитывать на его помощь и поддержку.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/036.jpg)
- Хорошо... - Видно было, что девушке было тяжело принять это, но словам Ричарда она поверила.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/037.jpg)
Поверила. После всего, что произошло... Ричард грустно усмехнулся и еще сильнее прижал девушку к себе. Повзрослеет ли когда-нибудь этот доверчивый, открытый и искренний ребенок? И хочет ли он, чтобы она повзрослела... Неважно. Он все равно будет ее защищать. Всегда. От любой опасности.
Кэт поднялась.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/039.jpg)
- Ричард, мне надо встретиться с Олегом. Я не могу так...
Мужчина вздохнул.
- Ты права. Я тоже должен извиниться перед ним. Приглашай его - например, сегодня - к нам в гости.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/040.jpg)
- Спасибо. Я позвоню ему...
Увидев, что девушка загрустила, Ричард улыбнулся.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/041.jpg)
- А хочешь длинные волосы?
- А?..
- Динные, волнистые, вьющиеся волосы. Прямо сейчас. Хочешь?
- А так можно?
- Можно. - Прижал ее чуть ближе, прикрыл глаза, потом отпустил. - Любуйся.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/042.jpg)
- Ой... Это ваша магия, да?.. - Кэт в обрамлении светлых кудрей выглядела еще милее и беззащитнее.
- Я уже говорил, что умею немного. Но такое - могу. Обращайся. - Он усмехнулся, провел пальцами по ее локонам. - Честно - всегда мечтал увидеть тебя с длинными волосами.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/043.jpg)
- Спасибо...
Они еще несколько часов провели в постели - разговаривали, обнимались, просто молчали...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/044.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/045.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/046.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/048.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/049.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/051.jpg)
***
Олег пришел вечером. Ричард тактично удалился, прислушиваясь к происходящему за дверью. А за дверью царила тишина.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/052.jpg)
Оба - и Леже, и Кэт - явно боялись начать разговор. Потом Кэт решилась.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/056.jpg)
- Леже...
Олег, судя по всему, принял решение в тот же момент и начал вместе с ней:
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/055.jpg)
- Катя...
Смутившись, оба снова замолчали и отвернулись, Кэт - стиснув руки, Леже - сжимая сиденье стула.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/057.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/058.jpg)
Молчание затягивалось - и Ричард, наконец, не выдержал. Зашел, оперся на стул Кэт, прямо глядя на Олега.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/059.jpg)
- Леж. Я понимаю, как это прозвучит, но я должен извиниться перед тобой. Ты действительно обнимал в тот день Кэт. Точнее, девушку, очень похожую на нее. И все это подстроил я.
- Я знал... - Олег стиснул зубы.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/060.jpg)
- Тому, что я сделал, нет прощения. И ты будешь прав, если не простишь меня, я и не жду обратного. Но я люблю Кэт...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/063.jpg)
- Подожди, - девушка перебила его, - Леж. Я была неправа, когда не стала слушать тебя, не поверила... И ты очень дорог мне, даже сейчас. Мне не хотелось бы, чтобы между нами была стена, но... Но я люблю другого... Ричарда.
Леж молчал.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/062.jpg)
- Так вышло... Я уже не могу этого изменить. Прости меня... Единственное, чего я хочу - это остаться друзьями. Общаться. Знать, что у тебя все в порядке... Я пойму, если ты не захочешь...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/064.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/065.jpg)
- Глупая. - Леже улыбнулся своей искрометной улыбкой, поднял руку девушки, театральным жестом прикоснулся к ней губами. - Разве я могу потерять такую чудесную девушку... подругу. На свадьбу-то позовете?
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/066.jpg)
- Конечно! - Кэт закивала, пытаясь хоть как-то разрушить повисшую тягостную атмосферу.
- Я буду ждать. - Леже поднялся. - А сейчас, прошу прощения, мне пора.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/067.jpg)
***
День свадьбы невозможно оттягивался. Ричард объяснял, что эльфийская свадьба, а особенно свадьба единственного сына главы одного из Великих домов - это не игрушки, и нужна серьезная подготовка. Кэт кивала, соглашалась... Но ожидание было томительным. Она отдала бы многое, чтобы просто пойти в ЗаГС, как другие пары, и просто расписаться - пусть без платья, гостей, поздравлений и вечеринки...
- Ну как это без платья? Не-пой-дет. - Говорил в такие моменты Ричард. - У тебя будет самое прекрасное платье. И не одно. И много-много гостей - приглашай всех, кого хочешь, хоть весь университет. А потом долгое-долгое свадебное путешествие. Сначала Европа. Лондон, Париж, Рим, Прага... Дублин, тебе обязательно нужно там побывать. Сеул, Пекин, Токио... Я уверен, тебе пойдет кимоно...
- Хватит, я уже боюсь... Я никогда там не бывала.
- Не бойся. Я буду с тобой.
Шли месяцы, наступил декабрь. Приближался Новый год - один из любимейших Кэт праздников. В прошлом году Ричард не отмечал с ней, уехав в какую-то командировку - и в этом году Кэт была намерена подготовить все идеально. Ричард не был против - огромная пушистая елка, игрушки, гирлянды... Девушка сама тщательно подобрала и частично заказала, частично запланировала приготовить сама, праздничный ужин.
В последний день декабря Кэт развешивала по гостиной оставшиеся гирлянды. Настроение было чудесным - праздничным и немного сказочным. Ричард вернулся домой уставшим.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/068.jpg)
- Привет, солнышко.
- Привет! - Девушка обняла его. - Слушай, я тут подумала... Я так много всего заказала, мы вдвоем не съедим... Может быть, позвать твоих друзей... Ну, эльфов. Устроить вечеринку? У нас так много места...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/070.jpg)
Мужчина вздохнул.
- Иди сюда. - Усадил ее себе на колени. - Никто не придет. Эльфы не отмечают Новый год.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/071.jpg)
- Почему?!
- Долгая история... Вообще, эльфы празднуют Новый год в весеннее равноденствие, а этот день - он... для нас траурный. Если очень коротко - много лет назад возник конфликт между эльфами и людьми, которые до этого жили как соседи. И в этот день маги людей, набравшие силу, предательски напали на своих учителей. Погибли лучшие маги эльфов, в том числе Совет. Именно после той трагедии эльфы ушли в Зачарованный лес. Эльфы живут долго, мы не забыли. Вот так. - Ричард развел руками, затронутая тема явно не доставила ему удовольствия. - Так что сегодня у всех моих друзей не праздник, а траурные церемонии. Но я буду с тобой. Тебе этого мало? - Он улыбнулся, пытаясь скрасить эффект от прозвучавших слов.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/072.jpg)
Но Кэт уже опустила голову, закусив губу.
- Я тоже не хочу праздника.
- Вот еще. Ты так готовилась. И вообще, я не позволю!
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/073.jpg)
- Прости, Ричард, я так не могу. - Девушка встала и прошла в спальню.
Как ни сопротивлялся Ричард, праздника не было. Кэт отметила все заказы, махнув рукой на неустойку, которое взяло кафе, ближе к вечеру сорвала все праздничные украшения, до которых дотянулась.
- Я не хочу праздновать на вашей крови. Когда-нибудь... Да, когда-нибудь я выучусь, вспомню всю родовую магию и приложу все усилия к тому, чтобы люди и эльфы снова праздновали этот день вместе.
Ричард улыбнулся.
- Хорошие слова...
***
Самый важный в жизни Кэт день был назначен на 14 февраля. Ричард усмехался - мол, у эльфов этот праздник не отмечают - теперь будут, хотя бы все, кого он позвал на свадьбу.
День начался суматошно. Ричард - он отказался отдавать дань человеческой традиции проводить ночь порознь - с раннего утра чмокнул девушку в щеку и передал ее с рук на руки своей милой помощнице, а сам умчался "завершать последние приготовления". Кэт нарядили в белоснежное платье с шикарной длинной юбкой. Фаты в эльфийских традициях не было предусмотрено, и волосы укладывать в прическу ей также не стали - просто убрали заколкой , чтобы не мешались у лица.
- Жених должен видеть свою избранницу, - улыбнулась помощница Ричарда. - Поэтому в первый, самый важный, день мы избегаем сильного макияжа и сложных причесок. Это уже потом, во второй, третий и остальные свадебные дни и невеста, и жених наверстывают это, как им хочется. Поэтому в гардеробе невесты чаще всего несколько платьев, а также шпяпки, вуалетки, украшения для прически, туфельки, сапожки, босоножки - чтобы на всю свадебную неделю, а то и на весь медовый месяц хватило!
Кэт поджала губы. Ей и одного дня хватило бы...
Но платье было прелестно. И волосы, не уложенные в прическу, только подчеркивали нежность и красоту невесты.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/074.jpg)
Ричарда пришлось подождать. Девушка чувствовала себя лишней под взглядами всех этих, в большинстве своем незнакомых ей людей и эльфов. Но вот, наконец, жених появился. Высокий, строгий и такой прекрасный в черном костюме с белой рубашкой.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/075.jpg)
- Извини за опоздание. - Он обнял ее за талию. - Волшебно выглядишь!
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/076.jpg)
- Спасибо...
- Начинаем!
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/077.jpg)
Эльфийская церемония отличалась от привычной Кэт человеческой. Никаких колец и договоров. Белоснежная лента, которой связали их руки, чистая вода в двух деревянных чашах, которую они выпили вместе... В воде явно была магия, потому что, едва сделав глоток, Кэт почувствовала крохотные обжигающие искорки, разбегающиеся по ее телу. Лента на их руках тесно сжалась вокруг запястий - а потом растворилась, слившись с кожей. Девушка неуверенно осмотрела руку.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/078.jpg)
- Это Нерушимые узы, - услышала она в голове голос Ричарда, - их нельзя расторгнуть, поэтому эльфы выходят замуж и женятся единожды. Ты не знала? И да, теперь мы можем общаться ментально.
- И ты будешь слышать все, о чем я думаю?
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/079.jpg)
- А чего ты испугалась? У тебя и без этого все на лице было написано! - Голос в ее голове рассмеялся.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/080.jpg)
Кэт широко улыбнулась. Она согласна. На все - согласна. Только бы он был рядом.
В толпе поздравляющих девушка вдруг увидела Олега. Он шагнул навстречу.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/085.jpg)
- Привет. И... поздравляю. Вот, - протянул небольшой букет, - это тебе. Будь счастлива.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/086.jpg)
- Спасибо, Леже... - Кэт почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. А юноша, кивнув, снова растворился в толпе.
- Оп-па. А у твоего Олега глаз не промах. Знаешь, кто та девушка, с которой он общается... кхм... пытается общаться вон там, в стороне?
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/087.jpg)
Кэт проследила за взглядом Ричарда и увидела, как Олег встал рядом с красивой азиаткой в черном платье.
- Но это же...
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/088.jpg)
- Да-да. Лорана Лаэн. Та девушка, которую я попросил притвориться тобой. Но Леж-то этого не знает... Ирония судьбы, не иначе.
- По-моему, она ему явно не благоволит.
- Она хорошая девушка, поверь. Но очень холодная. Ее называют ледяной принцессой. Принцессой - потому что она наследница дома Лаэн. А ледяной... Многие эльфы пытались добиться ее внимания. Не смотри так, меня среди них не было. Так вот, она отказывала всем. Если у Олега получится...
- Я буду очень рада за него!
- Не думаю, что у него много шансов, - бросил Ричард в сторону, пока Кэт рассматривала пару.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/089.jpg)
А тожество продолжалось. Молодожены принимали поздравления, втайне мечтая о вечере, когда они останутся только вдвоем...
Оуэнс-старший появился внезапно. Положил руку на плечо Кэт так неожиданно, что та чуть не подпрыгнула.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/090.jpg)
- Поздравляю. Теперь ты Катерина Оуэнс. Рад видеть тебя в нашей семье. И тебя, сын - поздравляю. Достойный выбор.
- Спасибо, отец.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/091.jpg)
- Сп... Спасибо...
Кивнув, тот отошел в сторону.
- Не бойся его. Я не скажу, что он хороший человек - он не человек, да и для эльфов понятия хорошего и плохого немного иные. Теперь ты для него - своя, член семьи, и просто поверь, это для эльфов важнее, чем какое-то эфемерное добро.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/092.jpg)
- Я постараюсь, Ричард...
Несмотря ни на что, этот день был прекрасным. И еще прекраснее было то, что Кэт знала - теперь они всегда будут вместе. Вдвоем. А значит - любые сложности теперь по плечу.
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/081.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/082.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/083.jpg)
![](http://fantasy-blog.ru/wp-content/gallery/last_chapter/084.jpg)
А самым прекрасным был вечер, когда гости, наконец, оставили пару в покое, предоставив их самим себе. И мы тоже, пожалуй, оставим их - думаю, они это заслужили.
Магнитогорск, 2016-2018гг.
24/365 #2018bjdphotochallenge
@темы: Ричард, Наследница, Кимико, Кэт, Леже
Леже у меня такой персонаж. Он с 2012 года в моих историях своими отражениями, и всегда такой - улыбчивый, общительный и преданный парень с театрального факультета, и в каждой истории к концу уходит за кадр. Такая у него роль... Я подумываю очень кратко отснять-рассказать о моей самой первой, замороженной на данный момент, т.е. недоснятой, истории о Катерине, там самый первый Олег будет.
Ричард прям идеал , сложная личность. исправляющаяся от любви, все дела..
Да и вообще. теперь толпу фидов охото (
Ричард дааа... Чуть-чуть до Рэнка не дотянул, но он и планировался его более мягким "младшим братом"
ФИДов бойся, они по одному не селятся, и толпа тут не для красного словца совсем.
Особенно Арвид
спасибо! С такими читателями - непременно буду
А мне не попадлось вроде... ких-то такие глобальных историй, где Кайрон, Девония. Аехаели ит.д. может пропустила?
Нет, ты не упустила, про них историй пока не было. Тут дело в том, что истории придумываются до приезда персонажей, и потом в голове щелкает - о, да это же персонаж, надо воплотить! А фэнтези ребята вроде соулдолловских брались по принципу "хочу-немогу", и не на персонажа, а просто красоты ради. Поэтому и обошла их стороной - не потому, что плохи...
Но вот приехал Фил и наклевывается история о нем и Ае,
грустная как всегда, думаю в нее подключить и эльфов тоже, возможно и Спиро (паучиху)... Пока история в процессе рождения, так что быстро не будет.